Árbol caducifolio que puede alcanzar 25 m, de corteza lisa y gris, oscurecida en ambientes más contaminados. Yemas gruesas, castaño brillantes, pegajosas. Hojas pecioladas, palmaticompuestas, con 5-9 folíolos dentados, más anchos en el tercio superior. Inflorescencias de aspecto cónico, muy vistosas. Cáliz tubular o acampanado con 5 dientes. Pétalos de diferente tamaño, pubescentes, blancos y con máculas amarillas o rosadas. Estambres 7, de filamentos curvados y desigual longitud. Frutos redondos, verdes, erizados, que se abren en tres gajos, con 1-3 semillas que asemejan a las castañas del auténtico castaño, de las que se diferencian por su mayor tamaño y el extremo no picudo.